Als hondeneigenaar hebben we allemaal verwachtingen van onze viervoeter. Of het nu gaat om zindelijkheidstraining, netjes aan de lijn lopen, of het komen wanneer je roept, we hopen dat onze hond deze vaardigheden zo snel mogelijk leert. Maar vaak kom ik in mijn werk als gedragstherapeut voor honden baasjes tegen die onrealistische verwachtingen hebben van hun hond. In deze blog wil ik enkele veelvoorkomende misverstanden bespreken en uitleggen hoe je jouw verwachtingen kunt afstemmen op je hond, zodat jullie samen kunnen groeien.
1. Leeftijd, Ras en Prikkels: Factoren die We Vaak Over het Hoofd Zien
Elke hond is anders, en dat is iets wat we niet mogen vergeten. Veel mensen vergeten factoren als de leeftijd van de hond, de specifieke eigenschappen van het ras en de hoeveelheid prikkels in de omgeving. Deze zaken hebben allemaal invloed op hoe een hond leert en reageert op situaties. Een Beagle is bijvoorbeeld gefokt om op geur te jagen, wat betekent dat hij buiten sneller afgeleid is door interessante geuren. Hetzelfde geldt voor leeftijd: een jonge pup kan nog niet dezelfde focus en zelfbeheersing opbrengen als een volwassen hond.
Daarnaast speelt de planning van de dag een grote rol. Stel, je hond is net naar de dierenarts geweest, daarna naar de trimsalon en je besluit om ’s avonds ook nog een les te volgen op de hondenschool. Voor veel honden kan dit simpelweg te veel zijn, met als gevolg dat ze overprikkeld raken en niet goed meer reageren op jouw signalen. Het is belangrijk om je verwachtingen aan te passen aan wat je hond aankan op een dag. Een goed geplande dag met voldoende rust is net zo belangrijk als de training zelf.
Tip: Houd een dagboek bij waarin je noteert welke activiteiten je hond heeft ondernomen en hoe hij daarop reageerde. Zo kun je patronen ontdekken en beter plannen wat je hond aankan.
2. De Individuele Ontwikkeling van Honden: Net als Mensen
We leren allemaal op ons eigen tempo, en dat geldt ook voor honden. Wat de ene hond snel oppikt, kan voor een andere hond meer tijd kosten. Net zoals sommige kinderen sneller leren lezen dan anderen, verschilt ook de ontwikkeling van honden per individu. In mijn werk zie ik dit vaak terug bij zindelijkheidstraining. Waar de ene pup binnen enkele weken zindelijk is, kan het bij een andere pup maanden duren.
Een voorbeeld hiervan is een klant die ik begeleidde met een pup die, zelfs na 20 weken, nog steeds niet volledig zindelijk was. De eigenaar raakte gefrustreerd omdat ze dacht dat dit veel sneller zou moeten gaan. Wat echter over het hoofd werd gezien, was dat bij deze pup tijdens de socialisatieperiode bij de fokker weinig aandacht was besteed aan zindelijkheidstraining. Dit betekende dat er meer tijd en geduld nodig was om dit proces succesvol af te ronden.
Tip: Wees geduldig en geef je hond de tijd die hij nodig heeft om nieuwe vaardigheden te leren. Verwacht niet dat je hond in één keer alles onder de knie heeft. Leer te genieten van de kleine stapjes vooruit!
3. Training is een Doorlopend Proces: Eén Keer Oefenen is Niet Genoeg
Een ander veelvoorkomend misverstand is dat als een hond een vaardigheid één keer succesvol uitvoert, hij dit altijd zal kunnen. Een voorbeeld hiervan is de recall, oftewel het komen wanneer je roept. Vaak zie ik dat baasjes beginnen met het oefenen van recall in hun tuin, waar hun hond zonder afleiding netjes komt wanneer hij wordt geroepen. Vervolgens verwachten ze dat de hond in het bos hetzelfde doet, terwijl daar talloze afleidingen zijn, zoals andere honden, geuren en wilde dieren. Wanneer de hond dan niet luistert, raken ze gefrustreerd en denken ze dat de recall 'niet werkt'.
Het is belangrijk om te beseffen dat honden contextgebonden leren. Dit betekent dat ze een vaardigheid niet automatisch kunnen toepassen in een andere, meer uitdagende situatie. Het aanleren van vaardigheden, zoals recall, moet stap voor stap gebeuren, in steeds moeilijkere omgevingen met meer afleiding.
Tip: Oefen nieuwe vaardigheden in verschillende situaties en met steeds meer afleidingen. Begin simpel en bouw het geleidelijk op waarbij je management gebruikt waar nodig. Geduld en consistentie zijn de sleutel tot succes.
4. Honden Reageren Niet Altijd Op Dezelfde Situatie: Net als Kinderen
Je hond kan op de ene dag perfect luisteren en op de volgende dag lijkt het alsof hij alles vergeten is wat je hem hebt geleerd. Dit kan te maken hebben met de afleidingen in de omgeving, maar ook met hoe de hond zich op dat moment voelt. Een vergelijkbare situatie zie je bij kinderen: als ze iets zien waar ze helemaal opgewonden van raken, zoals een speeltuin of een grote ballon, kunnen ze moeite hebben om naar hun ouders te luisteren. Hun aandacht is simpelweg ergens anders.
Honden kunnen op dezelfde manier afgeleid raken door prikkels in hun omgeving. Dit betekent niet dat ze je negeren of dat de training mislukt is, maar dat hun aandacht op dat moment ergens anders is. Het is jouw taak als eigenaar om geduld te hebben en te zorgen dat je hond leert omgaan met deze afleidingen.
Tip: Creëer geleidelijk moeilijkere situaties en werk met afleidingen. Beloon je hond wanneer hij ondanks afleidingen naar je terugkomt. Houd er rekening mee dat sommige dagen beter zullen gaan dan andere, en dat is helemaal oké.
5. Geduld en Vertrouwen: Een Basis voor Succes
Het allerbelangrijkste in de training van je hond is geduld en vertrouwen in het proces. Honden leren niet in een rechte lijn; er zullen altijd ups en downs zijn. Soms lijkt het alsof je geen vooruitgang boekt, maar dat is vaak het moment waarop je hond alles aan het verwerken is. Het bijhouden van kleine successen kan enorm helpen om gemotiveerd te blijven.
Eigenaren kunnen soms ontmoedigd raken wanneer de training niet meteen verloopt zoals gehoopt. Om dit te voorkomen, kun je kleine mijlpalen vieren en jezelf belonen voor je geduld. Ademhalingsoefeningen kunnen ook helpen om rustig te blijven wanneer je merkt dat je gefrustreerd raakt tijdens de training.
Tip: Houd een trainingsdagboek bij waarin je de successen en uitdagingen noteert. Dit helpt niet alleen om vooruitgang te zien, maar geeft ook inzicht in wat werkt voor jouw hond en waar nog aan gewerkt kan worden.
6. Nee en Foei: Wat Betekenen Deze Woorden Eigenlijk?
Een ander veelvoorkomend misverstand dat ik vaak zie, is dat eigenaren herhaaldelijk “nee” of “foei” tegen hun hond roepen zonder dat de hond weet wat die woorden betekenen. Veel mensen verwachten dat hun hond meteen begrijpt wat ze bedoelen wanneer ze deze woorden gebruiken, maar in werkelijkheid moet je een hond eerst leren wat “nee” inhoudt. Als de hond nooit geleerd heeft wat er van hem verwacht wordt bij “nee”, kun je niet verwachten dat hij stopt met zijn gedrag.
Dit leidt vaak tot frustratie bij de baasjes, die denken dat hun hond hen negeert, terwijl de hond simpelweg de boodschap niet begrijpt. Dit is een typisch voorbeeld van een onrealistische verwachting: je kunt niet verwachten dat een hond iets begrijpt wat je hem nog nooit hebt geleerd.
Tip: In plaats van meteen "nee" of "foei" te gebruiken, focus je op het leren van alternatieven en gewenste gedragingen. Leer je hond bijvoorbeeld een cue om te stoppen, zoals "los" of "laat het", en zorg ervoor dat je dit gedrag ook traint in verschillende situaties. Dit zal je hond veel meer richting geven dan alleen maar negatieve woorden.
Door realistische verwachtingen te stellen, geduldig te blijven en consistent te trainen, leg je de basis voor een sterke band met je hond. Onthoud: elke hond is anders, en het is jouw taak als eigenaar om je hond te helpen het beste uit zichzelf te halen.
Comments